A voz de Julian n\u00e3o parecia sonolenta.<\/p>\n\n\n\n
Parecia n\u00edtido.<\/p>\n\n\n\n
Assim como ele falou com os vizinhos depois de quebrar algo em casa.<\/p>\n\n\n\n
\u2014\u201cVoc\u00ea vai escorregar l\u00e1 em cima\u201d, disse ele. \u2014\u201cEst\u00e1 chovendo.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Apertei o caderno contra o peito. Examinei a \u00e1rea em busca de outra sa\u00edda. O telhado era um ret\u00e2ngulo cercado por muros baixos, caixas d’\u00e1gua, canos enferrujados e varais de roupa. \u00c0 esquerda, passando por uma fileira de chapas de metal, ficava a lavanderia, onde a Sra. Elvira<\/strong> guardava seus baldes. \u00c0 direita, um muro separava nosso pr\u00e9dio do vizinho. N\u00e3o era muito alto, mas abaixo dele havia um precip\u00edcio de quatro andares que dava para um vazio.<\/p>\n\n\n\n Julian bateu com for\u00e7a na porta.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cN\u00e3o fa\u00e7a nenhuma besteira.\u201d<\/p>\n\n\n\n Eu me agachei atr\u00e1s da caixa d’\u00e1gua azul e enfiei o caderno, o celular e a camiseta no meu moletom. Minhas m\u00e3os n\u00e3o paravam de tremer. Ent\u00e3o ouvi outra voz. Mais grave.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cAbra logo, Julian.\u201d<\/p>\n\n\n\n O zelador. O Sr. Rick<\/strong> . Aquele que cobrava o aluguel, trocava as l\u00e2mpadas e sabia qual vizinho chegava tarde em casa, qual mulher estava chorando e qual porta deveria ficar fechada.<\/p>\n\n\n\n \u2014 \u201cEla est\u00e1 com medo\u201d, respondeu Julian. \u2014 \u201cDeixe-a comigo.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cVoc\u00ea j\u00e1 estragou tudo.\u201d<\/p>\n\n\n\n Tapei a boca. Havia dois homens do outro lado. E eu \u2014 descal\u00e7a, no ch\u00e3o molhado, com o cora\u00e7\u00e3o batendo forte. Olhei para a tela do meu celular. Sem sinal. Claro. Naquele pr\u00e9dio, o sinal sempre sumia no telhado, como se as paredes tamb\u00e9m guardassem segredos.<\/p>\n\n\n\n A porta tremeu novamente.<\/p>\n\n\n\n \u2014 \u201c Sophia<\/strong> \u201d, disse Julian, desta vez em tom mais baixo. \u2014 \u201cPense bem. Ningu\u00e9m vai acreditar em voc\u00ea. Eles j\u00e1 enterraram a velha. Sua irm\u00e3 foi embora porque quis. Voc\u00ea est\u00e1 nervosa. Voc\u00ea est\u00e1 sempre<\/em> nervosa.\u201d<\/p>\n\n\n\n Sempre.<\/em> Essa palavra me queimava. Sempre nervoso. Sempre exagerando. Sempre louco. Era isso que ele dizia quando me empurrava e depois me abra\u00e7ava na frente da minha m\u00e3e. Era isso que ele dizia quando eu aparecia de \u00f3culos escuros em dezembro. Era isso que ele ia dizer quando me encontrassem no p\u00e1tio.<\/p>\n\n\n\n Levantei-me devagar e corri em dire\u00e7\u00e3o \u00e0 lavanderia. A porta estava emperrada. Empurrei-a com o ombro. Ela cedeu. L\u00e1 dentro, cheirava a sab\u00e3o velho, panos \u00famidos e manjeric\u00e3o seco. Havia vassouras, baldes, uma cadeira quebrada e caixas de pl\u00e1stico. Na parede, colada com fita adesiva, vi uma foto empoeirada de S\u00e3o Judas Tadeu<\/strong> . Debaixo dela, uma vela apagada e um peda\u00e7o de papel dobrado.<\/p>\n\n\n\n Abri sem pensar. Era a letra da Sra. Elvira.<\/p>\n\n\n\n \u201cSofi: se voc\u00ea chegou at\u00e9 aqui, voc\u00ea n\u00e3o est\u00e1 louca. Eu tamb\u00e9m n\u00e3o ca\u00ed.\u201d<\/em><\/p>\n\n\n\n Senti minhas pernas fraquejarem. Continuei lendo sob a luz azul do celular.<\/p>\n\n\n\n \u201c Mariana<\/strong> est\u00e1 viva. Mantiveram-na no quarto 402 por dois dias. Desceram-na pelo elevador dentro de um cesto de roupa suja. Perguntem sobre a loja de autope\u00e7as na Rua Bergen<\/strong> . N\u00e3o confiem no Rick. N\u00e3o confiem no vosso marido. N\u00e3o voltem a descer as escadas.\u201d<\/em><\/p>\n\n\n\n Mariana est\u00e1 viva.<\/em> As palavras ficaram gravadas na minha mente. N\u00e3o como esperan\u00e7a, mas como uma ordem. L\u00e1 fora, a fechadura estalou. Julian estava abrindo. Guardei o papel no meu moletom e procurei algo para me defender. Encontrei uma haste de metal curta e enferrujada, talvez de uma antena antiga. Agarrei-a com as duas m\u00e3os.<\/p>\n\n\n\n A porta do telhado se abriu de repente.<\/p>\n\n\n\n \u2014Viu? \u2014 disse Julian. \u2014Eu te disse que ela n\u00e3o ia pular.<\/p>\n\n\n\n Ele n\u00e3o tinha me visto entrar na sala. Ou talvez tivesse visto, e estivesse brincando. Seus passos avan\u00e7aram sobre as po\u00e7as. O Sr. Rick tossiu.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cApressa-te. Antes que algum intrometido acenda a luz.\u201d<\/p>\n\n\n\n Julian soltou uma risada seca.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cAqui ningu\u00e9m liga nada.\u201d<\/p>\n\n\n\n Eles se aproximaram do tanque de \u00e1gua azul. Ouvi o saco pl\u00e1stico se mexer.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cEla n\u00e3o est\u00e1 aqui\u201d, disse Rick.<\/p>\n\n\n\n Sil\u00eancio. Ent\u00e3o, os passos de Julian se voltaram para a lavanderia.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cSofia.\u201d<\/p>\n\n\n\n Ele disse meu nome com ternura. Isso foi o que mais me assustou.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cQuerida, saia. Podemos resolver isso.\u201d<\/p>\n\n\n\n Levantei a vara. A sombra do seu corpo apareceu na fresta da porta.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cVoc\u00ea n\u00e3o sabe o que Mariana fez\u201d, ele sussurrou. \u2014\u201cEla veio aqui para me provocar. Igualzinha \u00e0 velha. Igualzinha a voc\u00ea quando fica dif\u00edcil.\u201d<\/p>\n\n\n\n Algo dentro de mim se quebrou. Mas n\u00e3o se quebrou como um prato; quebrou como uma corrente. Quando ele empurrou a porta, acertei sua m\u00e3o com toda a minha for\u00e7a. Julian gritou. A barra caiu no ch\u00e3o, mas ele recuou e escorregou.<\/p>\n\n\n\n Corri. Rick tentou me agarrar pelos cabelos. Arrancou um tufo, mas n\u00e3o conseguiu me parar. A chuva batia forte nos meus olhos. Cheguei \u00e0 parede do pr\u00e9dio vizinho e subi usando um cano como degrau. O concreto arranhou meus joelhos. Meu moletom prendeu em um fio. Julian estava logo atr\u00e1s de mim.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cSofia!\u201d<\/p>\n\n\n\n N\u00e3o olhei para baixo. Se olhasse, morreria. Passei uma perna por cima, depois a outra. Ca\u00ed do outro lado em cima de uma pilha de sacos de lixo e garrafas vazias. O impacto me deixou sem ar. Do outro lado do muro, Julian praguejava.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cRick, d\u00ea a volta!\u201d<\/p>\n\n\n\n Levantei-me o melhor que pude. O telhado do vizinho era maior. Havia gaiolas de p\u00e1ssaros vazias, vasos secos e uma porta de metal que dava para outro pr\u00e9dio. Corri. Essa porta realmente abria. Desci as escadas no escuro, agarrando-me ao corrim\u00e3o para n\u00e3o cair. No terceiro andar, ouvi uma televis\u00e3o ligada. No segundo, um beb\u00ea chorou. No primeiro, um cachorro come\u00e7ou a latir como se tivesse visto o diabo.<\/p>\n\n\n\n Sa\u00ed descal\u00e7a. \u00c0quela hora, o Brooklyn<\/strong> parecia outra cidade. As vitrines fechadas eram sombras de metal ondulado. As po\u00e7as d’\u00e1gua refletiam a luz amarela dos postes. Ao longe, uma viatura policial passou sem parar. Quis gritar, mas nenhum som saiu.<\/p>\n\n\n\n Peguei o celular. Uma barrinha de sinal. Liguei para minha m\u00e3e. Ela n\u00e3o atendeu. Liguei de novo. Nada. Ent\u00e3o me lembrei do bilhete da Sra. Elvira.<\/p>\n\n\n\n Mariana est\u00e1 viva. Loja de autope\u00e7as na Rua Bergen.<\/em><\/p>\n\n\n\n Caminhei encostado nas paredes, meu moletom encharcado e sangue quente escorrendo pelos meus joelhos. Cada som de motor me fazia me esconder. Cada homem parado em uma esquina parecia o Julian. A dois quarteir\u00f5es de dist\u00e2ncia, vi uma farm\u00e1cia aberta. Entrei. O cara no balc\u00e3o olhou para cima e congelou.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cSenhora, a senhora est\u00e1 bem?\u201d<\/p>\n\n\n\n Coloquei o telefone no balc\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cPreciso ligar. Para a pol\u00edcia. Para minha m\u00e3e. Para qualquer pessoa.\u201d<\/p>\n\n\n\n Ele hesitou. Atr\u00e1s de mim, a porta autom\u00e1tica tocou. Um homem entrou. N\u00e3o era Julian, mas estava com ele. O Sr. Rick. Ele vestia uma jaqueta preta e respirava com dificuldade.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cSophia\u201d, disse ele, fingindo preocupa\u00e7\u00e3o. \u2014\u201cFilha, voc\u00ea nos deu um susto daqueles.\u201d<\/p>\n\n\n\n O atendente da farm\u00e1cia olhou para n\u00f3s dois.<\/p>\n\n\n\n \u2014 \u201cEu n\u00e3o o conhe\u00e7o\u201d, eu disse. Minha voz saiu embargada, mas saiu. \u2014 \u201cEle quer me matar.\u201d<\/p>\n\n\n\n A express\u00e3o de Rick mudou por um instante. Depois, ele sorriu.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cEla n\u00e3o est\u00e1 bem. O marido dela est\u00e1 procurando por ela. Ela est\u00e1 tendo uma crise.\u201d<\/p>\n\n\n\n O atendente olhou para o telefone. Aquele segundo foi suficiente. Peguei um frasco de \u00e1lcool em gel do balc\u00e3o e joguei nos olhos de Rick. Ele gritou. Corri para o fundo da farm\u00e1cia, derrubando caixas, empurrando uma cortina de pl\u00e1stico. Sa\u00ed por uma porta que dava para um beco estreito. O atendente gritou alguma coisa, n\u00e3o sei o qu\u00ea. Eu j\u00e1 estava correndo de novo.<\/p>\n\n\n\n Quando cheguei \u00e0 Rua Bergen<\/strong> , o amanhecer come\u00e7ava a tingir o c\u00e9u. Havia lojas com as portas de metal fechadas, graxa nas cal\u00e7adas e pe\u00e7as de carro empilhadas como ossos. Procurei uma por uma at\u00e9 que vi um SUV branco. As placas coincidiam com as do caderno. Estava estacionado em frente a uma loja sem nome com uma placa antiga que dizia ” Suspens\u00f5es do Tony<\/strong> “. A porta estava entreaberta. L\u00e1 dentro, ouvi uma m\u00fasica suave \u2014 uma balada antiga.<\/p>\n\n\n\n Aproximei-me e vi uma luz ao fundo. Tamb\u00e9m vi sangue seco no ch\u00e3o. N\u00e3o muito \u2014 apenas um rastro, como se algo tivesse sido arrastado. Eu deveria ter corrido. Deveria ter esperado. Deveria ter ligado. Mas uma irm\u00e3 n\u00e3o espera quando est\u00e1 enterrando algu\u00e9m vivo em sua mente h\u00e1 seis meses.<\/p>\n\n\n\n Rastejei por baixo da persiana. A loja cheirava a \u00f3leo, metal e cigarros apagados. Havia cap\u00f4s \u200b\u200bde carros, portas, pneus e um pequeno altar para Santa Muerte<\/strong> com ma\u00e7\u00e3s podres. No fundo, atr\u00e1s de algumas lonas, ouvi um gemido.<\/p>\n\n\n\n \u2014 \u201cMariana?\u201d sussurrei.<\/p>\n\n\n\n Sil\u00eancio. Ent\u00e3o, bem baixinho:<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cSofi?\u201d<\/p>\n\n\n\n Meu corpo cedeu. Puxei as lonas. Mariana estava sentada em uma cadeira, com os pulsos amarrados, o l\u00e1bio cortado e o cabelo repicado. Estava mais magra, mais p\u00e1lida, mas viva. Viva. Ajoelhei-me diante dela.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cPerdoe-me\u201d, eu disse. \u2014\u201cPerdoe-me, perdoe-me.\u201d<\/p>\n\n\n\n Ela chorou em sil\u00eancio. \u2014 \u201cN\u00e3o corte as cordas\u201d, sussurrou. \u2014 \u201cH\u00e1 um alarme.\u201d<\/p>\n\n\n\n Fiquei im\u00f3vel. \u2014\u201cO qu\u00ea?\u201d<\/p>\n\n\n\n Mariana ergueu os olhos. Vi um fio fino amarrado \u00e0 perna da cadeira, conectado a uma lata cheia de parafusos em uma prateleira. Se eu movesse a cadeira, a lata cairia.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cEles chegam de manh\u00e3\u201d, disse ela. \u2014\u201cO zelador disse a eles que a Sra. Elvira sabia. Foi por isso que a mataram.\u201d<\/p>\n\n\n\n -“Quem?”<\/p>\n\n\n\n Mariana engoliu em seco. \u2014 \u201cJulian n\u00e3o est\u00e1 agindo sozinho. Eles roubam carros. Escondem mulheres. Transportam-nas em SUVs. Me usaram porque voc\u00ea \u00e9 a esposa dele \u2014 porque ningu\u00e9m procuraria aqui. A senhora Elvira me viu.\u201d<\/p>\n\n\n\n Minha garganta ardeu. \u2014\u201cA foto\u2026 voc\u00ea estava ajudando ele.\u201d<\/p>\n\n\n\n Mariana fechou os olhos. \u2014 \u201cEles me for\u00e7aram. Era outra garota. Pensei que, se obedecesse, eles me deixariam ir.\u201d<\/p>\n\n\n\n Tapei a boca. O horror n\u00e3o cabia no meu corpo. Ent\u00e3o meu celular vibrou. Outro \u00e1udio. Dona Elvira. Este tinha vinte segundos. Abri, ofegante.<\/p>\n\n\n\n \u2014 \u201cSofi, se voc\u00ea chegou at\u00e9 Mariana, est\u00e1 quase l\u00e1. Est\u00e1 tudo no meu caderno, mas o que eu anotei no celular antigo sumiu. O chefe chega na loja \u00e0s seis. N\u00e3o seja corajosa sozinha. Seja esperta, querida. Acenda a luz.\u201d<\/em><\/p>\n\n\n\n Acenda a luz.<\/em> A mesma frase de antes. “Se um dia voc\u00ea n\u00e3o puder falar, deixe uma luz acesa.”<\/em> Olhei em volta. Na parede da loja havia um interruptor grande, industrial. Eu n\u00e3o sabia o que ele controlava. Desliguei-o.<\/p>\n\n\n\n A loja inteira se inundou de luz instantaneamente. E l\u00e1 fora, na rua, um alarme come\u00e7ou a soar. N\u00e3o da loja \u2014 de uma casa do outro lado da rua. Depois outro. E outro. As luzes de v\u00e1rios apartamentos acenderam ao mesmo tempo. Dona Elvira n\u00e3o tinha apenas me mandado para o telhado; ela havia deixado uma \u201carmadilha de vizinhas\u201d. Uma antiga e humilde rede de mulheres que vigiavam pela janela quando ningu\u00e9m mais estava olhando.<\/p>\n\n\n\n Uma senhora saiu para a varanda vestindo um roup\u00e3o. Outra puxou uma cortina. Um homem gritou:<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cA luz de Elvira est\u00e1 acesa!\u201d<\/p>\n\n\n\n S\u00f3 entendi quando vi, no canto da loja, um abajur roxo apontando para a rua. A mesma l\u00e2mpada que a Sra. Elvira me pedira para acender uma vez. A l\u00e2mpada que eu nunca acendi. Em menos de um minuto, os telefones come\u00e7aram a tocar. Vozes podiam ser ouvidas na rua.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cEst\u00e1 aqui!\u201d<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cLigue para o 911!\u201d<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cLigue tamb\u00e9m para a linha direta de viol\u00eancia dom\u00e9stica!\u201d<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cN\u00e3o deixem ele fechar!\u201d<\/p>\n\n\n\n Corri em dire\u00e7\u00e3o a Mariana e procurei uma maneira de desativar a lata. Com cuidado, levantei o arame e o segurei enquanto ela mal mexia os p\u00e9s. A lata tremeu, mas n\u00e3o caiu. Comecei a desamarr\u00e1-la. Ent\u00e3o, a persiana de metal rugiu. Algu\u00e9m a abriu por fora. Julian entrou, com o rosto contorcido e a m\u00e3o envolta em um pano. Atr\u00e1s dele vieram Rick e outro homem que eu n\u00e3o conhecia. O chefe, pensei. Gordo, camisa branca, botas limpas. Esse n\u00e3o corria; esse dava ordens.<\/p>\n\n\n\n Julian me viu ao lado de Mariana. Pela primeira vez desde que o conhe\u00e7o, ele n\u00e3o fingiu. N\u00e3o sorriu. N\u00e3o se fez de v\u00edtima. Simplesmente mostrou quem era.<\/p>\n\n\n\n \u2014 \u201cEu te disse\u201d, murmurou ele. \u2014 \u201cEu te disse para n\u00e3o se envolver.\u201d<\/p>\n\n\n\n O homem de botas olhou para a rua iluminada.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cIdiota\u201d, disse ele a Julian. \u2014\u201cEles te seguiram.\u201d<\/p>\n\n\n\n Julian deu um passo em minha dire\u00e7\u00e3o. Peguei uma chave de roda do ch\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cToque nela e eu vou gritar.\u201d<\/p>\n\n\n\n Ele riu.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cAgora voc\u00ea est\u00e1 gritando?\u201d<\/p>\n\n\n\n Sim. Agora. Gritei com toda a for\u00e7a que n\u00e3o gritava h\u00e1 anos. Gritei o nome de Mariana. Gritei o nome da Sra. Elvira. Gritei que havia mulheres l\u00e1 dentro. Gritei que meu marido era um assassino. Gritei at\u00e9 minha garganta se abrir. L\u00e1 fora, os vizinhos reagiram. N\u00e3o com sil\u00eancio, mas com panelas batendo. Com pedras contra a persiana. Com vozes.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cJ\u00e1 ligamos!\u201d<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cEst\u00e1 sendo gravado!\u201d<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cN\u00e3o ousem ir embora, seus bastardos!\u201d<\/p>\n\n\n\n O chefe sacou uma arma. Tudo parou. Mariana prendeu a respira\u00e7\u00e3o. Julian levantou as m\u00e3os.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cN\u00e3o, aqui n\u00e3o.\u201d<\/p>\n\n\n\n O homem apontou primeiro para mim, depois para Mariana. E ent\u00e3o aconteceu algo que eu nunca consegui explicar completamente. O telefone antigo da Sra. Elvira, aquele que eu carregava desligado no bolso do meu moletom, come\u00e7ou a tocar. N\u00e3o vibrou; tocou. Um toque antigo de telefone fixo \u2014 alto, inexplic\u00e1vel.<\/p>\n\n\n\n O homem se virou. Julian tamb\u00e9m. A tela se iluminou por baixo das minhas roupas com uma luz esverdeada. E a voz da Sra. Elvira saiu do alto-falante, t\u00e3o clara como se ela estivesse atr\u00e1s de n\u00f3s:<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cEstou de olho em voc\u00ea, Rick.\u201d<\/em><\/p>\n\n\n\n O Sr. Rick caiu de joelhos. N\u00e3o por culpa, mas por medo.<\/p>\n\n\n\n \u2014 \u201cN\u00e3o\u201d, ele sussurrou. \u2014 \u201cN\u00e3o, eu vi voc\u00ea morto.\u201d<\/p>\n\n\n\n A voz continuou.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cMariana tamb\u00e9m te viu. Sophia tamb\u00e9m te viu. Metade do pr\u00e9dio est\u00e1 te observando agora.\u201d<\/em><\/p>\n\n\n\n O chefe se virou para Rick, furioso. Aquele segundo foi o suficiente. Arremessei a barra de ferro na cara dele. O tiro trovejou. N\u00e3o senti dor, apenas o barulho ensurdecedor. Mariana caiu para o lado, ainda amarrada, mas viva. Julian se atirou sobre mim. Me jogou no ch\u00e3o. Me bateu uma vez. Duas vezes. Senti o cheiro do seu suor, do seu sangue, da sua raiva.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cVoc\u00ea era minha\u201d, ele cuspiu as palavras.<\/p>\n\n\n\n Meti a m\u00e3o no meu moletom e tirei a camiseta cinza manchada. Espalhei a mancha no rosto dele.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cN\u00e3o\u201d, eu lhe disse. \u2014\u201cEu fui testemunha.\u201d<\/p>\n\n\n\n A pol\u00edcia chegou com as sirenes ligadas. Arrombaram a porta. Depois disso, tudo virou um turbilh\u00e3o de barulho. Botas. Ordens. Gritos. Um policial me puxou para tr\u00e1s. Outro algemou Julian. Rick chorava, repetindo que a mulher morta tinha falado com ele. O chefe tentou dizer que era o dono da loja, que eles n\u00e3o sabiam com quem estavam se metendo. Mas os vizinhos continuavam gravando do lado de fora. E o caderno da Sra. Elvira, encharcado contra meu peito, ainda estava l\u00e1.<\/p>\n\n\n\n Quando desamarraram Mariana, ela se jogou em mim. Nos abra\u00e7amos como crian\u00e7as. Choramos com os rostos colados. Toquei seus cabelos, sua testa, seus ombros, como se precisasse verificar cada parte dela.<\/p>\n\n\n\n \u2014 \u201cM\u00e3e\u201d, disse ela. \u2014 \u201cPrecisamos ligar para a m\u00e3e.\u201d<\/p>\n\n\n\n Assenti com a cabe\u00e7a. Mas primeiro, olhei para o meu celular. Havia uma \u00faltima mensagem da Sra. Elvira. N\u00e3o era um \u00e1udio; era texto.<\/p>\n\n\n\n \u201cVoc\u00ea pode acordar agora.\u201d<\/em><\/p>\n\n\n\n Eu li uma vez. Depois, li de novo. A tela escureceu. E nunca mais ligou.<\/p>\n\n\n\n A investiga\u00e7\u00e3o durou meses. Encontraram mais cadernos no apartamento 402, escondidos dentro de latas de leite, atr\u00e1s de panelas, debaixo de uma t\u00e1bua solta do assoalho do arm\u00e1rio. A Sra. Elvira tinha anotado tudo. Nomes. Pratos. Hor\u00e1rios. N\u00fameros dos apartamentos. Ela havia gravado conversas da janela, da escada, do telhado. Chamaram-na de intrometida porque ela via tudo. Mataram-na porque ela nunca parou de observar.<\/p>\n\n\n\n A sobrinha dela confessou que Julian lhe dera dinheiro para acelerar o enterro. A certid\u00e3o de \u00f3bito dizia queda acidental. A nova aut\u00f3psia apontou outra causa. Golpes. Asfixia. Pele sob as unhas. Tamb\u00e9m encontraram vest\u00edgios de \u00e1gua sanit\u00e1ria no apartamento 402, no corredor e nas paredes do banheiro. O pr\u00e9dio inteiro cheirava a crime, e todos n\u00f3s o inalamos sem querer nome\u00e1-lo.<\/p>\n\n\n\n Mariana testemunhou tr\u00eas vezes. Eu testemunhei cinco. Minha m\u00e3e sentou-se entre n\u00f3s no gabinete do promotor com uma sacola de doces no colo, tremendo como se o mundo a tivesse envelhecido num instante. Quando viu Julian entrar algemado, ela n\u00e3o chorou. Ela apenas disse:<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cEspero que voc\u00ea se lembre do rosto da minha filha todas as noites.\u201d<\/p>\n\n\n\n Ele n\u00e3o respondeu. J\u00e1 n\u00e3o tinha a voz de um marido preocupado. J\u00e1 n\u00e3o tinha uma casa, nem uma cama, nem o meu medo para se esconder.<\/p>\n\n\n\n O Sr. Rick falou. Os covardes sempre falam quando deixam de se sentir protegidos. Ele deu nomes. Lojas. Rotas. Armaz\u00e9ns. O chefe caiu mais tarde, numa casa no Queens<\/strong> . Encontraram mais mulheres. Nem todas com vida. Essa parte eu n\u00e3o sei como contar sem estragar a surpresa. Ent\u00e3o, vou apenas dizer que a Sra. Elvira n\u00e3o salvou uma pessoa s\u00f3; ela salvou muitas.<\/p>\n\n\n\n \u00c0s vezes, as pessoas me perguntam se acredito que foi ela quem enviou os \u00e1udios. A pol\u00edcia disse que poderiam ter sido programados. Um t\u00e9cnico explicou coisas sobre aplicativos, backups, telefones antigos e conex\u00f5es autom\u00e1ticas ao Wi-Fi do pr\u00e9dio. Concordei com a cabe\u00e7a. Eles precisavam de uma explica\u00e7\u00e3o. Todos precisavam de uma. Mas ningu\u00e9m conseguia explicar por que o telefone sem bateria tocou na loja. Ou por que Rick ouviu seu nome na voz da mulher que ele ajudou a matar. Ou por que, quando limparam a lavanderia, encontraram a vela de S\u00e3o Judas rec\u00e9m-derretida, mesmo que n\u00e3o houvesse f\u00f3sforos ali h\u00e1 semanas.<\/p>\n\n\n\n N\u00e3o discuto. Alguns mortos partem. E alguns ficam s\u00f3 um pouquinho, s\u00f3 para fechar a porta certa.<\/p>\n\n\n\n Tr\u00eas meses depois, mudei-me do antigo bairro. N\u00e3o por medo, mas para respirar ar puro. Precisava de paredes que n\u00e3o transpirassem \u00e1gua sanit\u00e1ria. Mariana veio comigo. No in\u00edcio, ela dormia com a luz acesa e uma faca de cozinha debaixo do travesseiro. Eu tamb\u00e9m. Depois, come\u00e7amos a comprar plantas. Primeiro, manjeric\u00e3o. Depois, ger\u00e2nios. E ent\u00e3o, uma buganv\u00edlia que s\u00f3 vingou quando Mariana falou com ela carinhosamente.<\/p>\n\n\n\n Aos domingos, vamos visitar minha m\u00e3e. Ela ainda acende velas. Mas n\u00e3o s\u00e3o mais s\u00f3 para pedir que Mariana apare\u00e7a. Agora ela tamb\u00e9m acende uma para a senhora Elvira. Ela coloca p\u00e3ezinhos em um saco de papel para ela, como se a senhora fosse bater duas vezes e dizer:<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cQuerida, comprei demais.\u201d<\/p>\n\n\n\n No pr\u00e9dio antigo, os vizinhos pintaram a porta do apartamento 402 de roxo. Dizem que ningu\u00e9m queria alugar aquele apartamento. Dizem que \u00e0 noite se ouvem passos suaves na escada. Dizem que se uma mulher chora em qualquer andar, uma luz no teto acende sozinha.<\/p>\n\n\n\n Julian me escreveu uma carta da pris\u00e3o. Eu n\u00e3o a li. Queimei-a numa panela no quintal da minha m\u00e3e. Mariana segurou minha m\u00e3o enquanto o papel ficava preto.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cVoc\u00ea n\u00e3o quer saber o que estava escrito?\u201d<\/p>\n\n\n\n Observei a fuma\u00e7a subir.<\/p>\n\n\n\n \u2014\u201cJ\u00e1 ouvi a voz dele o suficiente.\u201d<\/p>\n\n\n\n Naquela noite, ao voltar para casa, recebi uma notifica\u00e7\u00e3o. N\u00e3o era do WhatsApp. Era uma foto antiga recuperada da nuvem. Mostrava a Sra. Elvira no telhado com seu su\u00e9ter roxo e um vaso de manjeric\u00e3o nas m\u00e3os. Atr\u00e1s dela estava eu, bem mais jovem, estendendo roupa no varal, com um hematoma que eu tentava disfar\u00e7ar com maquiagem. Eu n\u00e3o me lembrava daquela foto. Dei zoom. No canto, perto da caixa d’\u00e1gua azul, podia-se ver uma sombra. A figura de um homem observando da porta. Julian. E abaixo, escrita com o dedo na poeira da caixa d’\u00e1gua, estava uma frase:<\/p>\n\n\n\n \u201cVoc\u00ea ainda tem tempo.\u201d<\/em><\/p>\n\n\n\n Chorei. N\u00e3o de terror, mas de raiva por n\u00e3o t\u00ea-lo lido antes. E de gratid\u00e3o porque algu\u00e9m o leu para mim.<\/p>\n\n\n\n Desde ent\u00e3o, toda vez que um vizinho bate na minha porta, eu abro. Toda vez que ou\u00e7o um baque no apartamento ao lado, n\u00e3o aumento o volume da TV. Toda vez que uma mulher diz “Estou bem” com olhar vazio, n\u00e3o acredito nela t\u00e3o facilmente. Porque aprendi tarde o que a Sra. Elvira sempre soube: monstros n\u00e3o entram pela janela. Eles dormem na cama. Cumprimentam o porteiro. Carregam sacolas de compras. Dizem “meu amor” com a mesma boca que usam para amea\u00e7ar. E \u00e0s vezes, para derrot\u00e1-los, n\u00e3o \u00e9 preciso ser corajoso desde o in\u00edcio. \u00c0s vezes, basta acordar uma noite. Ouvir o \u00e1udio de uma mulher morta. Subir ao telhado. E acender a luz.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" A voz de Julian n\u00e3o parecia sonolenta. Parecia n\u00edtido. 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