Do outro lado da linha, tudo o que eu conseguia ouvir era o barulho da festa.

Consegui distinguir o som de copos tilintando. Toda aquela alegria fingida foi construída sobre um ano inteiro de trabalho árduo meu. Ryan falou novamente.

Dessa vez ele não estava gritando. Seu tom era quase de súplica. “Megan, não faça isso comigo. Eu sei que você está com raiva.”

“A questão da sua demissão foi um mal-entendido.” “Foi um erro do RH!” Ele começou a dar desculpas. Tão inúteis quanto ridículas. Peguei outro camarão, mergulhei no molho e comi.

O tempero explodiu na minha língua. Delicioso. “Sr. Ryan”, eu disse calmamente, “foi a Patricia do RH quem me informou pessoalmente.”

“Ela disse que foi uma decisão da empresa.” “Ela disse que eu passei por uma avaliação.” “E que o resultado dessa avaliação foi que eu, Megan Salazar, precisava ser ‘otimizada’.”

05

Do outro lado da linha, houve silêncio. Ouvi a respiração acelerada de Ryan, como a de um animal encurralado. “Megan, me escuta”, ele sussurrou. Ele claramente se afastara do barulho da festa. “A apresentação de hoje… Danielle não conseguiu abrir o arquivo principal. E o backup que ela trouxe estava incompleto. O Sr. Henderson ficou furioso. Ele disse que só confiava em você para este projeto. Sem você, não há contrato.”

Dei uma risada baixa. “Sr. Ryan, esse arquivo está criptografado. Só eu tenho a senha. E os documentos físicos? Já estão embalados em uma caixa, junto com a confiança que eu tinha nesta empresa.”

“Dê-me a senha! Agora mesmo!”, ordenou ele, recuperando sua arrogância.

“Por que eu faria isso? Eu não sou mais funcionário da empresa, lembra? Mas você poderia me contratar como consultor. Meu preço é de dez milhões de dólares por caractere da senha.”

“Você está louco?! Vou processá-lo!” ele gritou.

“Experimente. Mas antes, pense em como você vai explicar ao conselho administrativo que eles perderam 800 milhões por causa do seu ego.” Desliguei o telefone.

06

Nem dez minutos haviam se passado quando o grupo de bate-papo se transformou num verdadeiro inferno. Danielle, que horas antes se comportava como uma rainha, agora escrevia desesperadamente. Ryan devia ter mandado.

Danielle: “Megan, por favor. Atenda as ligações do Sr. Ryan. Está tudo um caos aqui no Marriott. O Sr. Henderson quer cancelar todas as nossas reservas para o ano que vem!”

Danielle: “Megan, me desculpe pelo que eu disse antes. Era uma brincadeira! Você sempre foi meu modelo a seguir!”

Eu não respondi. Apenas observei cada mensagem aparecer. E os puxa-sacos de antes? Agora estavam em silêncio. Alguns até deixaram o grupo, com medo de serem pegos no caminho da destruição de Ryan.

De repente, a campainha tocou. Era tarde da noite. Quem poderia ser? Verifiquei a câmera do meu celular. Para minha surpresa, vi Ryan, encharcado de suor e com o paletó amassado, acompanhado por Patricia, do RH.

Acionei o interfone. “O que você está fazendo aqui?”

“Megan! Abra a porta!” gritou Ryan, quase se ajoelhando em frente ao portão. “Tenha piedade da empresa! Tenha piedade de mim! Se este contrato de 800 milhões de dólares não for concretizado, nossas ações vão despencar. Todos perderão seus empregos!”

Patricia também parecia prestes a chorar. “Megan, me desculpe… Ryan me ordenou que ligasse para você hoje de manhã. Ele disse que tínhamos que demitir funcionários ‘caros’ para que o bônus dele fosse maior.” Pronto. A verdade.

07

Abri a porta da frente, mas só saí até o portão. Olhei para os dois, que pareciam ratos afogados sob a luz do poste.

“Megan, pegue isto.” Ryan estendeu um documento. “É um novo contrato. Vou triplicar seu salário. Vou nomeá-la Vice-Presidente de Operações. Assine e vamos voltar ao World Trade Center agora mesmo. O Sr. Henderson está nos esperando!”

Olhei para o papel. Salário triplicado? Vice-presidente? Rasguei o contrato na frente deles.

“Tarde demais, Ryan”, eu disse, deixando os pedaços de papel caírem no chão. “Há pouco tempo, enquanto eu comia camarão, seu principal concorrente me ligou: Global Horizon Group.”

Os olhos de Ryan se arregalaram. “O quê… o que eles disseram?”

“Eles queriam me contratar há muito tempo. E como você me demitiu, agora sou um profissional independente. Eles me ofereceram 5% de participação na empresa se eu contribuir com minha experiência.”

“Você não pode fazer isso! Você tem uma cláusula de não concorrência!”, gritou Patrícia.

Dei-lhe um sorriso doce. “Patricia, você já se esqueceu? Você me demitiu sem justa causa e sem seguir o devido processo legal. Aquele contrato que você tanto menciona foi rasgado em pedaços no momento em que você me disse que eu estava demitida.”

Dei um passo para trás, para dentro. “Megan, não!” Ryan implorou, tentando se agarrar ao portão. “Vamos conversar!”

“Não temos mais nada a conversar”, respondi. “É melhor você assistir ao noticiário amanhã. É aí que você vai descobrir como o Global Horizon Group ganhou o projeto de 800 milhões de dólares… e eu também.”

Fechei a porta com firmeza. Dentro de casa, tudo estava em paz. Os camarões tinham acabado e o filme havia terminado. Amanhã, minha nova vida em Midtown começaria.

Esta noite, eu dormiria profundamente, enquanto meu antigo chefe ficaria lá fora, rodeado de mosquitos, vendo seu futuro desmoronar aos poucos.

A vida é como uma roda: às vezes você está por cima, às vezes por baixo. Mas se você tentar tirar uma roda enquanto o carro ainda está em movimento, mais cedo ou mais tarde, você vai bater.